なんとなく気持ちが和らぐようなヴォーカル作品を聴きたいなと思う時に候補の一つに浮かぶのが今回の推薦盤のヘイリー・ロレン「ハート・ファースト」です。
彼女は米国のアラスカ州で幼少期を過ごし、ナット・キング・コール、エラ・フィッツジェラルド、ダイアナ・クラールなどを聴いて育ったという環境が今日の彼女を形成しているようです。
例えば以前にも紹介したダイアナ・クラールのようにハスキーでやや個性の強い声質とはちがって自然体の優しさを感じさせるシンガーと言ってよいかもしれません。いつまでも飽きずに心地よく耳を傾けていられるところが最大の魅力かと思います。
数年前に来日した際に彼女のライヴ・ステージを楽しむ機会がありましたが、歌唱力の素晴らしさはもちろんのことしばらく彼女と話しをして素朴で温かい人柄だなあと感じました。
彼女のアルバムが５～６枚ありますが（それぞれ質が高いです）、2011年ベスト・ジャズ・ヴォーカル・アルバム（ジャズ批評）に選出されたこのアルバムを絶賛される人が少なくなくて当店で聴いたのちに購入された方が何人かおられます。
"Taking a Chance on Love", "My One and Only Love", "Smile" をはじめとするスタンダード曲も多く、おまけに桑田佳祐の "Ellie, My Love"まで入っています。
ジャズをベースにした作品ですが、ジャンルを越えて多くの人が楽しめる優れたヴォーカル作品ではないかと思います。
------------
（CD)